La stabilité, c'est dans ta tête. C'est ce que se répète Kova, inlassablement, pendant qu'il remonte Decetia Boulevard d'un pas chaotique. Il ne va pas bien, ses pensées sont emmêlées et il bouscule les gens sans le vouloir, tête penchée et poings dans les poches. Un épais bonnet de laine camoufle les bases de ses cornes sciées et il est soulagé que l'hiver lui permette de superposer les couches de vêtements sur sa peau nécrosée. L'instabilité de ses émotions influence le contrôle de ses pouvoirs, Kova en a conscience, mais tout lui échappe en ce moment. Ses doigts engourdis manipulent une clope, qu'il allume nerveusement, tandis qu'il s'engouffre dans une petite rue où s'amoncellent les bacs à ordures. Sur le sol, un magasine déchiré placarde ses gros titres et le mot « Darcy » se détache, par dessus des photos de visages souriants. Kova cligne des yeux et s'adosse à un mur. Autour de lui, même les ombres semblent se moquer de lui. Le stress le fatigue et l'accable. La fumée de sa cigarette lui pique les yeux. Il devrait juste éviter de penser à certaines choses.

Le temps passe et Kova piétine. Trois cigarettes ont fini écrasées sous ses semelles. On dirait bien que le quidam avec qui il avait rendez-vous, lui a mis un lapin. Encore un qui hésite à formuler son vœu ? Les gens ne savent pas ce qu'ils veulent. Sur un soupir, il se décide à quitter les lieux, mais avant ça, il s'engouffre dans le premier bistrot qu'il croise. Tête baissée et col relevé, il ne jette un regard à personne et rejoint directement les toilettes. Son regard fuit les miroirs. Kova fait ce qu'il a à faire, se lave les mains, plonge la tête sous le robinet pour y rester un bon moment, avant de se décider enfin à sortir. C'est quand il rejoint la salle qu'il se fige. Deux personnes sont installées face à face, dans ce charmant petit café où des petits cœurs en papier et des angelots munis de carquois sont dessinés un peu partout. Sur le coup, il a l'impression que son cœur exécute un triple saut périlleux. Instinctivement, il fait aussitôt un pas en arrière pour se cacher derrière l'angle du mur. Il a l'impression de se taper une hallu. Avec de grandes précautions, il glisse un regard furtif dans la salle, tout en restant embusqué. C'est pourtant bien eux : Dash et Narcissa, fringués comme pour une date, le jour de... la Saint Valentin.

Dos au mur, Kova essaie de respirer profondément, le temps d'accepter la réalité de la scène. D'un coup, tous les doutes qui s'infiltraient dans son esprit se sont matérialisés devant cette vision. Ce n'est pas qu'une simple invention de journaliste en mal de scoop, il se passe réellement quelque chose entre eux. La gorge nouée, Kova réalise qu'il lui faudra traverser la salle et passer devant le couple pour sortir de là. Pourra-t-il rester digne et cacher son désarroi, alors que les traces du fléau écorchent sa silhouette et le montrent tel qu'il est : repoussant et détestable ? Il a envie de hurler. Dans l'immédiat, il ne peut que rester là, embusqué comme un bandit, camouflé comme un espion que les crocs monstrueux rendent coupable. Tout occupé à se cacher, Kova n'a pas remarqué le géant, pourtant si visible avec son imposante masse musculaire. De là où ce dernier est installé, son angle de vue lui permet d'avoir l'œil sur tous les coins sombres, y compris celui où se planque le Shymer.

CODES BY MOONAETICS, BASES BY WIN

De là où il se trouve, Kova n'entend rien de ce qui se raconte dans cette conversation intime. Il y a de la musique dans la salle - une playlist sans doute préparée pour l'occasion de la Saint Valentin, puisque ce ne sont que des chansons d'amour qui se font entendre - mais ça couvre le bruit des discussions. Quelques autres clients sont attablés aussi dans ce petit café ; des couples, qui se regardent tendrement, les yeux dans les yeux. L'ambiance est tamisée, paisible, il y a vraiment bien que Kova qui fait tâche, caché dans son coin, avec son gros bonnet de laine enfoncé jusqu'au yeux. Et puis il y a ce gros tas de muscles aussi, tout seul à sa table, qui dirige vers Kova des regards sévères. Qui c'est ce type ? En tous les cas, il l'a repéré. Kova l'a vu, le type voit que Kova l'a vu. Bataille de regards silencieux. Le shymer lui renvoie un sourire frondeur. Pourtant, d'autres choses se jouent à la table des célébrités.

D'un regard effaré, Kova aperçoit la scène qui se joue sous ses yeux. Cette main féminine qui effleure l'autre, peut-être par mégarde. Ces sourires échangés. Il aimerait pouvoir entendre ce qui se raconte mais il est trop loin, et il ne peut que voir les lèvres bouger et s'échanger des confidences qui restent hors de sa portée. Soudain, quelque chose change et comme dans un cauchemar, il voit Dash joindre tendrement ses doigts à ceux de la belle. Alors voilà, tout est vrai, ils sont bien ensemble. Une boule de chagrin en travers de la gorge, Kova reste pétrifié, incapable d'arracher son regard de cette vision si douloureuse.

Sans doute resterait-il planté là indéfiniment, embusqué près de la porte des toilettes, sans l'intervention de la serveuse qui vient vers lui, un sourire innocent aux lèvres. « Bonjour ! Je peux vous aider à choisir une table ? Vous attendez quelqu'un ? » Mal à l'aise à l'idée d'être repéré, Kova redresse le col de son manteau, tout en restant sagement collé au mur. Il répond d'une voix sourde. « Ouais, non. Hm. Dites, vous pouvez me donner la carte ? » Nullement déconcertée, la serveuse se retourne pour ramasser une carte sur le comptoir et la lui offrir gentiment. Sur un sourire jaune, Kova la réceptionne pour l'ouvrir et s'en servir comme paravent, juste devant son visage. Qu'est ce qu'il est venu foutre dans cette galère franchement ? C'était déjà douloureux d'entendre parler de cette romance au travers des médias mais en être témoin de ses propres yeux, c'est encore un autre niveau. Il se sent blessé, trahi et surtout complètement ridicule. Ces deux là sont des riches célébrités, ils proviennent du même monde, ils partagent sûrement beaucoup de points communs. Et merde ! Kova s'en veut, il maudit son propre cœur, il voudrait bien s'arracher de là.

Caché derrière sa carte, il prend une inspiration pour traverser la salle. Si jamais il sort du café, il devrait passer devant Dash et ce serait difficile de ne pas être reconnu. Or Kova n'a aucune envie de lui parler, vraiment pas. Il a repéré une table disponible où il pourra se morfondre sans attirer les regards et c'est là qu'il vient se poser. Juste à coté du gros baraqué. Kova lui lance un regard torve. Bah quoi, il a bien le droit d'être là, non ? Même si c'est vrai qu'il a l'air suspect, avec son gros manteau et son bonnet, dans la chaleur confortable de ce petit café. « La place est libre ? » Le mec lui répond par un regard lourd. Kova lui sourit de toutes ses dents. « Vous êtes sympathique vous au moins. Bonne saint valentin, au fait. » Yeah.

CODES BY MOONAETICS, BASES BY WIN

Camouflé derrière sa carte et son bonnet, Kova ressemble à un agent secret mal déguisé. Il n'aurait sans doute pas dû sourire à ce gros baraqué ; quand on a des canines de loup, aiguisées comme des couperets, ça fait mauvais genre. Aussitôt il se pince les lèvres, écrasé par le regard du molosse qui tire une gueule de deux pieds de long. Clairement, c'est pas le genre de type avec qui on peut rigoler, la simple façon dont il le regarde devrait lui passer l'envie de faire le malin. Les mains crispées sur sa carte, Kova écarquille un peu les yeux en voyant le mec se pencher vers lui. Il est tellement énorme qu'à coté de lui, il se sent minuscule et peut-être bien que ce mec pourrait se débarrasser de lui, rien qu'en lui soufflant dessus. Quand la menace s'articule, de cette voix trop rauque, Kova s'enfonce sur son siège, légèrement paniqué. « Oh, j'suis pas ici pour la kidnapper, rassurez vous hein. J'voulais juste prendre des notes sur sa technique de lancer de paillettes. » Genre. Évidemment, le gros baraqué ne trouve pas ça drôle. Kova non plus. La tête rentrée dans les épaules, il surveille ce qui se passe à la table voisine, en lançant des coups d’œil derrière la carte. Les visages des célébrités se rapprochent insensiblement, comme s'ils s'apprêtaient à... s'embrasser. Peut-être ferait-il mieux de laisser le molosse l’assommer, pour lui épargner cette vision. C'est dans un pauvre soupir qu'il a le soulagement de voir Dash reculer sur son siège. Il a l'air heureux et le sourire qu'il porte sur son visage est si beau., Kova ne peut s'empêcher son cœur de palpiter pour lui.

Lorsque la serveuse les aborde, le shymer lui lance un regard déphasé. Il commanderait bien une triple vodka mais il n'en a pas le temps. Le regard de tueur de son voisin a de quoi faire tressaillir les âmes les plus courageuses et c'est en toute impuissance que Kova constate la scène. Derrière son paravent, il se croyait naïvement en sécurité mais quand on le lui arrache tout à coup, la stupeur lui coupe le souffle. Sous son bonnet, une vague de chaleur lui monte jusqu'au crâne et Kova cache maladroitement ses mains griffues dans ses manches. Bien-sûr, c'est encore pire quand Narcissa le pointe du doigt et que les échos de ses rires le percutent comme autant de missiles. Dans la panique, Kova évalue la possibilité de se cacher sous la table mais il ne peut rien faire d'autre que d'affronter l'horreur de la situation. Juste en face de lui, le regard doré rencontre le sien. Le cœur battant, Kova reste figé à sa place, tandis que la sueur froide coule contre son échine, sous son épais manteau. Devant son regard égaré, Dash se redresse avec cette élégance qui lui est propre et c'est un mélange de joie et d'angoisse qui le secoue en le voyant venir vers lui. Dans toute sa confusion, Kova ne peut manquer d'être sensible à lla prestance qui se dégage de l'idol tandis qu'il s'avance spontanément pour s'interposer. Dash ne l'abandonne pas, il est là pour le protéger de ce gros type et les yeux de Kova s'illuminent dans tout son chaos intérieur.

Son ami. Bien-sûr, c'est ce qu'il est. L'amitié c'est beau, c'est important, c'est un truc très puissant. Kova puise une dose de réconfort dans les yeux mordorés qui se posent sur lui avec douceur. « Salut ! » Sur un ton amical, Kova s'acharne à se composer un air dégagé pour lui répondre. Il n'ose pas sourire, de crainte de dévoiler ses crocs monstrueux. L'invitation le touche mais il ne sait que répondre. Ce serait bizarre de refuser, à présent qu'il est là. Il n'a plus qu'à rassembler tout son courage, même si tout le monde le regarde, sans doute prêt à se foutre de lui ou à lui lancer des pierres  – voire des tasses de café au visage. Il fera l'effort nécessaire pour surmonter la douleur, l'humiliation et la jalousie. Il enfouira tout ça au fond de lui, pour ne pas blesser son ami. « Oh. Hm. Ouais pourquoi pas ! Un café rapide alors, ça me réchauffera. » Son ton est léger quand il se redresse et son regard lui sourit, presque trop tendrement. Ses mains toujours planquées dans ses manches, il ajuste son bonnet dans un geste fébrile dans le but de rejoindre la table des idols. Kova n'a pourtant pas le temps de s'en rapprocher. La mélodie d'un téléphone retentit et Narcissa répond à son appel, conservant une expression énigmatique. Soudainement, elle se redresse de sa table, dans un geste d'excuse envers Dash. Concentrée sur son appel, elle se contente d'esquisser un signe d'aurevoir dans sa direction avant de sortir du petit café, suivie par son garde-du corps. Kova ne comprend rien à ce qui se passe et il reste un peu raide, sur place, surveillant Dash du coin du regard. Est-ce qu'il va tenter de rattraper sa Valentine... ?

CODES BY MOONAETICS, BASES BY WIN