never tell what you saw

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C’était rare que Madden se trouve à l’académie. Il avait tendance à la fuir le plus possible parce qu’elle lui rappelait trop de souvenirs, notamment avec Lex. Même si les entraînements avaient été intenses et parfois même épuisants physiquement et mentalement, ils avaient passé du bon temps ici. Alors, quand Mads pouvait éviter de revenir sur les lieux qui avaient formé ce lien si précieux entre Lex et lui, il le faisait. Mais parfois, il n’avait pas le choix que d’y revenir. Il s’efforçait alors de revêtir ce masque qu’il avait appris à porter au fil des années, celui du witcher sans sentiments, sans émotions. Seulement, ce n’était pas le cas. À l’intérieur, Madden bouillait d’une haine profonde à son égard et surtout d’une peine immense quant à la perte de son meilleur ami. Ces sentiments n’étaient pas sains, il en avait conscience, mais ils faisaient partie de sa vie depuis trop longtemps maintenant. Ça ne changerait malheureusement pas d’un coup. Puis aujourd’hui, il préférait penser à Lex qu’à Lina. Il n’avait pas encore réussi à régler le problème avec la jeune femme et ça commençait à le déprimer plus que prévu. Si Cassia l’entendait, elle lui foutrait sûrement un coup de pieds au cul pour qu’il aille s’excuser et récupère la femme de sa vie. Mais ce n’était pas le moment.

Un soupir s’échappa de ses lèvres tandis qu’il parcourait les couloirs de l’académie. Il ne tenta même pas d’apercevoir la tête de la jeune femme alors qu’il aurait peut-être dû. Il aurait pu vérifier qu’elle allait bien, qu’elle était en bonne santé et même si elle ne désirait pas le voir ou même lui parler, il l’aurait vu. Madden secoua la tête dans le couloir, comme pour se recentrer sur ce qui était important, son rendez-vous avec son ordre. Il n’aimait clairement pas ces réunions là, encore moins alors qu’il pensait savoir la raison de cet entretien. Est-ce que le gamin qui l’avait surpris en train de laisser s’échapper des enfants gifted avait finalement ouvert sa bouche pour le dénoncer ? Mads était rarement stressé ou même nerveux, mais cette fois, il l’était un peu. Ce n’était pas grand chose, mais ça pourrait être vu comme de la trahison ou une autre connerie dans le genre. Madden n’était pas réellement prêt à être surveillé de près ou de loin par l’ordre. Ils le laissaient plus ou moins faire à cause de son nom de famille, mais l’ordre des witchers n’étaient pas vraiment régis par tout ça. Il finit par frapper à la porte, entrant quand on lui dit, s’enfermant dans son enfer.

Quelques minutes plus tard, il ressortit nettement plus détendu. Ils avaient simplement demandé à Madden de revenir faire partie des pacifieur à Celestia. Mais ça ne l’intéressait pas ou du moins, plus depuis que Lex n’était plus avec lui pour faire ce boulot dans les hautes sphères de la ville. Il préférait nettement Ketterdam qui lui donnait un accès plus rapide au Fold. Le trentenaire reprit alors sa route, heureux d’avoir refusé de revenir dans la haute ville. Il ne fit pas forcément attention à ce qui l’entourait et lorsqu’il sentit le corps d’une autre personne près de lui, il releva légèrement les yeux vers deux pupilles mordorées qui faisaient écho aux siennes. Il sentit son visage se crisper en voyant le gamin qui détenait un secret sur lui. Un secret qui pourrait faire voler sa vie en éclats. Il n’y avait que deux options, soit Mads le saluait, soit il faisait comme s’il ne le connaissait pas. Mais il se dirigeait vers leur ordre. Il soupira et attrapa son bras pour l’amener ailleurs, dans une salle vide qu’il put fermer derrière eux. « Pourquoi t’as rien dit ? » finit-il par demander après l’avoir observé pendant de longues secondes en silence, curieux d’apprendre la raison qui l’avait poussé à se taire.

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Chaque fois qu’il venait à l’académie, il avait la peur qu’on l’ait dénoncé pour ses agissements. Ce n’est clairement pas quelque chose d’habituel et même si Madden avait la certitude que l’ordre était déjà au courant de ce qu’il faisait, tant qu’ils n’avaient pas de preuves, ils ne pouvaient rien lui faire. Du moins, il l’espérait. Alors, il se rendit à son rendez-vous avec l’ordre des witchers, la boule au ventre. Que lui voulait-on ? Depuis qu’il avait quitté les pacifieurs à Celestia pour travailler à Ketterdam, c’était rare qu’on le convoque. Alors, il devait se passer quelque chose d’important voire même grave. Heureusement, après quelques minutes, il apprit qu’ils voulaient simplement le faire revenir à Celestia. Chose qu’il refusa sur le champ. Il comprenait que ce n’était pas bien vu d’avoir un witcher, en plus avec un pouvoir familial, se promener dans les rues de Ketterdam. En vrai, l’ordre avait quand même de la chance, il aurait pu tout quitter pour aller vivre dans le bas quartier où il travaillait. Mais ça aurait encore une fois entaché la réputation des Erenford et son paternel ne l’aurait jamais accepté. Pas plus que l’ordre ne l’aurait laissé faire. Mads était donc plus ou moins pieds et poings liés et préférait quand même garder encore le libre arbitre sur le lieu où il travaillait.

Il pouvait ainsi avoir tout le loisir de laisser partir les gamins qui n’avaient aucun désir de se retrouver à Celestia avec les ordres. Depuis qu’il avait commencé à le faire, Madden ne ramenait dans la haute ville que ceux qui lui demandaient de les sortir de la misère, comme si la promesse d’une vie meilleure à Celestia, en étant le pantin des ordres était mieux. Mads n’était personne pour juger ce choix puisque lui-même ne se rebellait pas réellement contre le système ni même contre sa famille. Le pacifieur raflait donc ceux qui le voulaient, laissant les autres partir en espérant qu’ils ne les revoient jamais dans les couloirs de la faculté. Ce serait un trop gros pouvoir qu’ils auraient sur lui à ce moment-là. Mads ne désirait donc pas les revoir. Et pourtant, un visage familier lui apparut. Un visage qu’il aurait aimé oublier, mais qu’il ne pouvait pas. Dash l’avait vu laisser partir des gamins alors qu’il l’avait forcé à l’époque à rentrer avec lui à Celestia. Il aurait pu l’ignorer, passer son chemin et ne plus penser à ce secret qu’il gardait pour lui. Mais ce fut plus fort que lui, Madden attrapa le bras du jeune homme et le poussa dans une salle vide. Il le lâcha quand il lui demanda et lui demanda pourquoi il avait gardé le secret. Ce n’était pas qu’il avait envie que ça se sache. Mais il ne comprenait pas qu’il ait ce moyen de pression sur lui et ne l’utilise pas.

Dash reprit la parole après un ricanement et Madden entendit et sentit le mépris dans ses paroles. Il lui en voulait encore de l’avoir ramené à Celestia. Mais à ce moment-là, il ne faisait que son boulot, comme un bon petit soldat, formaté pour écouter les ordres. Il ne s’était pas encore ouvert à la réalité de la chose. Le plus jeune annonça alors qu’il pourrait aller les voir et s’éloigna de Mads. Aussitôt, il lui bloqua l’accès à la porte, son regard se posant sur lui. « Ecoute, je sais que tu m’en veux… » Il n’avait pas besoin de dire pour quelle raison c’était le cas. Madden entendait encore ses suppliques de le relâcher, de ne pas le ramener. Il n’oublierait jamais ce moment, comme il ne le faisait jamais avec n’importe lequel de ceux qu’il avait forcé. « Je n'exécutais que les ordres. Je n’avais pas le choix ni même de grande marge de manœuvre. » Maintenant, c’était légèrement différent. Il était un peu plus libre. « Je suis désolé… Mais je veux juste comprendre pourquoi tu ne te venges pas ? » Parce que dans la situation inverse, Mads en aurait sûrement profité pour se venger de lui.

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Madden comprenait cette colère que Dash embrassait. Il la comprenait peut-être mieux que quiconque parce qu’il était celui qui leur donnait une raison d’avoir cette rage brûlante en eux. Mads les récupérait dans la basse ville et les ramenait dans la haute. Dash n’avait pas apprécié que ça soit le cas avec lui mais le plus vieux n’avait pas réellement le choix. Et maintenant ? Il ne l’avait pas plus non plus. Mais il s’en moquait. « Non. » avoua-t-il, son regard planté dans celui du gamin. « Mais maintenant, je m’en contrefous de ce qu’ils peuvent dire. Je ne ramène à Celestia que ceux qui le veulent réellement. » Les autres, Madden les laissait partir. Ce qu’il ne faisait pas à l’époque où Dash avait été entre ses mains. Si c’était à refaire, avec l’état d’esprit dans lequel il se trouvait maintenant, il laisserait partir le jeune homme. Mads l’aurait laissé s’en aller dans les rues sans le suivre à pieds, simplement du regard. Regrettait-il de l’avoir obligé à remettre les pieds dans la haute ville ? Oui. Mais ce qui était fait, était fait. Il n’y pouvait malheureusement rien. Il s’en voudrait probablement à vie d’avoir enlevé des dizaines d’enfants et adolescents à leurs familles, simplement pour la course à la magie et au pouvoir de Celestia. Il n’avait jamais été d’accord avec ce système, mais il n’avait jamais rien pu faire contre tant qu’il était à Celestia. Maintenant, à Ketterdam, c’était plus simple pour lui. D’une certaine façon.

Mads soupira quand Dash reprit la parole et leva les yeux au ciel. « Mais tu ne l’utilises pas. Ce n’est pas logique… » Il n’y avait rien de logique dans leur comportement. Madden ne comprenait pas ce qui se passait dans la tête du plus jeune. Il avait un moyen de pression parce qu’il avait ce secret entre ses mains mais ne l’utilisait pas. Plus ce serait sa parole, contre celle d’un Erenford, le fils d’un politicien admiré par ses pairs. Madden n’avait pas réellement de souci à se faire. Mais il désirait quand même comprendre. Le witcher laissa cependant Dash se tourner vers la porte. Il le regarda presque quitter la pièce avant qu’il ne se retourne vers lui, prononçant quelques mots. « Parce qu’il était heureux avec sa famille. Parce qu’il ne voulait pas venir avec moi… » Il y avait encore plein d’autres raisons qui l’avaient poussées à ne pas le ramener. « J’aurais du le ramener de force ? Comme j’ai fait avec toi ? » Et qu’il le déteste à vie, comme Dash semblait le détester ? Madden n’aurait sûrement pas supporté un autre gamin qui le détestait. Il n’était pas si méchant que ça de base.

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L’insulte lancée, Madden ne put s’empêcher de serrer les dents. Il n’y avait pas explicitement la suite comme quoi, il était l’ordure dont il parlait, mais l’insinuation était palpable. Il ne répondit pas à cette provocation même s’il n’aimait clairement pas le ton utilisé par Dash. Malheureusement, dans un sens, il n’avait pas tort. Il était un connard qui avait enlevé pas mal d’enfants à leur famille pour le gouvernement. Ça ne lui posait pas réellement de problèmes à l’époque quand il était avec Lex parce que c’était grâce à ça qu’il avait rencontré son meilleur ami. Mais maintenant qu’il n’était plus là, Mads n’avait plus de but dans la vie et plus de raison d’accéder aux nombreuses demandes du Conseil. Il n’était pas spécialement plus libre de ses mouvements mais il faisait en sorte de l’être et de passer sous le radar de son ordre. Ce n’était pas grand chose, mais Madden espérait qu’il puisse aider quelques personnes avec son comportement. Seulement, il avait conscience que Dash ne faisait pas partie des personnes qu’il avait aidé au contraire et ce dernier ne le portait pas dans son cœur, d’où l’insulte à peine voilée. Le witcher ne lui en voulait même pas. À sa place, il l’aurait probablement déjà passé à tabac ou une connerie dans le genre. Il trouvait donc le plus jeune bien moins rancunier ou en colère que lui-même.

Ils en vinrent alors à parler du gamin que Mads avait laissé partir et honnêtement, le plus vieux demanda à Dash s’il aurait du le ramener de force alors qu’il n’avait aucune envie de se retrouver éloigné de ses parents. La réponse de l’idol en face de lui ne tarda pas à arriver et un simple hochement de tête fut la réaction de Madden. Il se doutait bien qu’il n’aurait pas aimé qu’un autre jeune subisse le même sort que lui. Après tout, qui aimerait être arraché à un environnement qu’il connaît, à une famille aimante et à ses amis ? Personne. Et pourtant, c’était ce que les pacifieurs faisaient. Mads poussa un soupir en l’entendant répéter sa question et il détourna les yeux quelques instants parce que l’émotion le prenait. C’était le cas à chaque fois qu’il parlait de Lex. « Lex. » lança-t-il simplement comme une mise en bouche, le temps qu’il se remette de ses émotions et ne craque pas devant Dash. Ce n’était pas le fait de craquer qui le gênait, mais plutôt celui de le faire devant quelqu’un qui le détestait et avec raison. « Je sais pas si t’es au courant. Il est mort. » commença-t-il, mettant de côté les détails parce qu’il n’avait pas envie d’entrer dedans. « Et j’ai passé pas mal d’années à me foutre de tout ça, à faire ce qu’on voulait de moi comme un robot. Mais après sa mort, j’ai décidé de changer un peu et voilà ce que ça a donné… » Un mec qui regrettait ses actions. Son attention se reporta sur le jeune homme et il lui adressa un regard ainsi qu’un sourire désolé. « Pour ce que ça vaut… Je suis désolé. » Pour tout.