La soirée promettait d’être épique. Elle l’était à chaque fois que Nevan retrouvait Nerian quelque part. Ils ne se voyaient pas souvent parce que le jeune homme était toujours en vadrouille dans les airs alors que le loup gardait les pieds sur terre. Il n’avait jamais réellement aimé la hauteur, même s’il en avait pas peur, il n’était pas forcément rassuré. Heureusement, Nevan n’avait pas besoin d’aller dans les airs et ça lui convenait parfaitement. Il comprenait cependant le besoin de s’évader et de voir autre chose. Nevan le faisait en restant près de sa famille tandis que Nerian le faisait en volant sur l’Arcadia. Alors, quand ils se retrouvaient dans un bar, une fois qu’il était sur la terre ferme, les deux hommes en profitaient pour passer du temps ensemble. C’était ce qui était prévu ce soir également. Nevan s’était préparé mentalement à devoir faire en sorte de réparer les erreurs de son ami. Il n’était pas rare que Nerian foute la merde dans leur soirée, cherche des gens juste pour le plaisir. Le loup le laissait faire pendant quelques instants, lui donnant ainsi, il espérait, une leçon quant au fait qu’il ne serait pas toujours là pour sauver son cul et pourtant, après quelques minutes, il se mettait au centre des choses et aidait Nerian à se sortir de la merde dans laquelle il s’était foutu. Nevan ne comptait plus le nombre de fois où il avait dû se battre pour son ami. Trop de fois. Tellement qu’il ne pouvait même pas les compter sur les doigts de ses deux mains et les orteils de ses pieds. Mais comme à chaque fois, il le faisait parce qu’il était un ami et qu’il comptait énormément à ses yeux. Nevan était ainsi avec les personnes qu’il appréciait réellement. Il faisait en sorte de les aider et de les protéger avec toute la force et l'énergie qu’il possédait. Il était ainsi et encore plus depuis qu’il était devenu un loup. Ses sens de la protection et de la possession s’étaient exacerbés depuis.

Il anticipait donc cette soirée pour être un de ces soirs où il sauverait le cul de Nerian. Nevan se prépara donc pour cette soirée avec un léger sourire sur les lèvres. Ce petit con de Nerian lui manquait quand même plus qu’il ne voudrait bien l’avouer et quand il arriva en premier dans le bar où ils avaient l’habitude de se retrouver, il s’installa et attendit que l’autre se montre. Il commanda une boisson et se mit à penser à Naëbi quelques instants. Il lui avait avoué ses sentiments et maintenant ils étaient en couple. C’était sa première vraie relation depuis qu’il s’était retrouvé devant son ex et son meilleur ami en train de fricoter ensemble. Il avait fermé son cœur à tous ces sentiments et doucement, la jeune healeuse avait réussi à se faufiler un chemin dans ce cœur qui était plus ou moins hermétique à tout ce qui était amour autre que fraternel et amical. Pourtant, Naëbi y était parvenue et maintenant il n’y avait aucun moyen qu’elle quitte sa vie.

Perdu dans ses pensées, il n’avait pas entendu Nerian arriver et ce ne fut que lorsqu’il sentit une main sur son épaule que Nevan sursauta légèrement et releva la tête vers lui. « Hey man ! » lança-t-il, se rendant compte que plus il pensait à sa petite amie, plus il oubliait que le danger pouvait de venir de partout et qu’il n’y faisait même pas attention. « How are you ? How is it to be on earth ? » Nevan lui sourit légèrement et l’invita à s’asseoir à ses côtés, appelant le barman pour que Nerian puisse commander sa boisson et l’accompagner.

Nerian avait passé l’hiver avec une humeur massacrante. Entre les vagues d’indécision et de troubles. La frustration d’être coincé sur le sol. L’envie de s’envoler vers les nuages et tout oublier. Ne pas s’attarder sur les pensées qui s’emmêlaient, qui le faisaient hésiter. Ne pas accorder de temps à celui que son cœur ne cessait de requérir. Et c’était difficile. Si difficile parfois de l’ignorer. De faire comme s’il s’en fichait, alors qu’au fond, il se prenait à effacer les brouillons qu’il commençait sur son téléphone. Messages jamais envoyés. La confusion qui ne cessait de l’accabler. Entre des choix qui le déchiraient, mais qu’il décidait de poursuivre. Entêté dans ses réflexions, peur qui le gratifiait d’un sourire dès qu’il commençait à apprécier la compagnie, dès qu’il se disait que peut-être que… Et ce qui rendait le tout pire, le tout impossible à gérer, c’était de lui avoir dit à Rome. Ce qu’il ressentait. Sans importance, bien entendu. Mais les mots étaient écrits, avaient été lus. Impossible de changer la vérité. Et il n’avait pas eu le courage de le nier. Simplement de tout mettre de côté, comme il le faisait avec lui.

Heureusement, il pouvait se réjouir ses derniers jours, car enfin, le printemps se présentait. Enfin, ils pourraient repartir vers la mer de nuages. Enfin, il pourrait tout laisser derrière. Comme il aimait tant le faire. Les préparatifs qui allaient de bon train. Qui étaient épuisants, mais qui lui permettaient aussi de ne pas trop penser aux restes. Et ce soir. Avant le départ tant attendu, il avait décidé d’en profiter. Fêter le départ avec un vieil ami. Nevan, qu’il ne voyait pas souvent, car deux chemins de vie différents. Plus jeunes, ils s’étaient liés d’amitié tous les deux. Prenant les mêmes contrats, travaillant ensemble dans ces livraisons à l’illégalité prospère. Nevan qui rapidement avait démontré être là pour lui, pour le tirer des conneries que Nerian savait créer avec n’importe qui croisant sa route. Le pirate qui ne gardait jamais la langue dans sa poche. Il avait pu compter sur lui à plusieurs reprises pour le sortir des merdiers dans lesquels il semblait aimer se fourrer. Mais jamais sans le laisser mariner un peu. Et il appréciait le garçon qui n’avait jamais cherché à lui faire la morale. À ne jamais essayer de l’empêcher ou de le retenir. Le laisser se prendre quelques coups avant de finalement se laisser embarquer dans les problèmes. L’aider à fuir ensuite, à se débarrasser des indésirables qui insistaient. Se battre à ses côtés lorsque les situations glissaient hors de contrôle. Nerian qui adorait provoquer, qui l’avait toujours fait. Pour attirer l’attention, le regard. Pour se désennuyer, pour prouver qu’il existait. Et c’était devenu une habitude maintenant, un petit plaisir. Il n’arrêtait pas. Et une soirée en compagnie de Nevan promettait toujours quelques emmerdes bien amusantes. Toujours de la faute du pirate, bien évidemment.

La soirée ne faisait que débuter lorsqu’il se pointa dans ce bar habituel où ils se retrouvaient avec Nevan. Encore tranquille, pas trop bondé. Il trouva rapidement son ami au comptoir, perdu dans ses pensées. Ce qui l’amusait un peu Nerian, de pouvoir se pointer sans se faire remarquer. Que la main sur son épaule le fasse sursauter si facilement. « Hey, Nev! You’re gettin’ careless, not seeing me coming behind you. But it’s funny to see you startle. » Le sourire défiant contre ses lèvres, comme toujours. Expression qui décorait son visage à toute heure de la journée, semblait-il. Il prit place sur le banc à ses côtés. « On the ground ? » Grognement. « You know how I hate it. Too long. I can’t wait to get back in the sky and leave everything behind. Forget what is happening here. I think I’m getting insane, staying down here. » Barman devant lui, il commanda à boire. Alcool fort pour soulager son cœur meurtri. Puis, son attention se tourna de nouveau sur Nevan. « Sooo. What was on your mind to make you forget the world around ? » Sourire qui se colorait d’une touche de moquerie cette fois. Qui attendait les dernières nouvelles concernant son ami. Prendre le temps de discuter un peu avant de causer des problèmes et risquer de se faire virer du bar.

La princesse de Celestia occupait toutes ses pensées et ce depuis des mois. Mais il ne pouvait pas nier le fait que dès qu’il lui avait avoué ses sentiments, il n’y avait plus qu’elle dans son esprit. Naëbi avait réussi à se faire une place dans le cœur de pierre de Nevan. Il l’avait fermé à l’amour depuis que Nelef n’avait rien trouvé de mieux que de coucher avec son meilleur ami, Reakan. Le loup s’était promis de ne plus jamais tomber amoureux et de ne plus jamais avoir une personne dans sa vie, comme Nelef l’avait été. Mais petit à petit, Naëbi s’était imposée dans sa vie, son cœur et son esprit. Leur lien lui faisait penser à celui que les Alphas avaient avec leur partenaire : indestructible et indéfinissable. Sa jalousie et possessivité étaient montées d’un niveau depuis que la princesse était à ses côtés. Ce n’était pas forcément mal, mais ce n’était pas bien non plus. Il ne savait pas forcément comment réagir à tout ça et il était un peu perdu. Peut-être qu’il devrait en parler à quelqu’un ? Mais qui ? C’était LA à deux-mille crescents. Ce n’était pas comme s’il pouvait parler avec son ancien meilleur ami et puis Nerian n’était peut-être pas la personne la mieux placée pour comprendre tout ça.

D’ailleurs en parlant de lui, Nevan qui d’ordinaire le sentait littéralement avant qu’il ne soit près de lui, se retrouva pris au dépourvu quand il s’approcha sans qu’il ne s’en rende compte et déposa une main sur son épaule, le faisant sursauter. La réaction du plus vieux, de quelques mois, Nevan tenait à toujours préciser que c’était le cas, ne se fit pas attendre et le loup leva les yeux au ciel. « Don’t get used to it… » marmonna-t-il, en lui souriant malicieusement. Il savait que tôt ou tard, il lui demanderait la raison de sa rêverie. Mais pour le moment, Nevan préféra le faire parler et penser à autre chose, notamment au fait qu’il était sur la terre ferme, chose qu’il détestait au plus au point. Ce qu’il ne manqua pas de lui notifier directement lorsqu’il reprit la parole. Les sourcils de Nevan se froncèrent cependant en entendant la suite et en voyant l’alcool fort qui s’échangea des mains du barman aux siennes. Il y avait quelque chose qui clochait avec Nerian et il était prêt à trouver quoi.

Cependant, avant qu’il ne puisse demander quoi que ce soit, Nerian revient sur son inattention du début et un sourire malicieux s’afficha sur les lèvres de Nevan. « Let’s make a deal. I'll tell you… And then you tell me what you try to forget with this alcohol. Because even if you dislike being on the ground, there’s something other than that. » Et ça, il en était presque sûre. Il pouvait le voir à la façon dont il se tenait. Peut-être une peine de coeur ? Il n’en était pas sûr mais il ferait peut-être un tapis s’ils étaient en train de jouer au poker. Après c’était peut-être un de ses proches qui n'allait pas bien. Tous les scénarios étaient possibles dans la basse-ville. Il s’installa un peu mieux sur son siège et poussa un soupir avant de prendre une nouvelle fois la parole, prêt à lui dire ce qui se passait. « I’m in a relationship… Like a real one. » Nerian avait connu Nevan en couple avec Nelef et avait même suivi la trahison qu’il avait subi. Il savait donc plus ou moins que le loup ne désirait plus avoir de partenaire. « And I’m in love. I told her and she loves me too… » Il laissa sa phrase en suspens avant de reprendre quelques secondes après. « There’s only one problem. She’s a princess from Celestia… And I’m a rat from Zaun… » Leur relation ne serait pas approuvée et c’était sûrement ça le plus compliqué pour eux. Elle était donc cachée aux yeux de tous malgré leur amour fleurissant. « And you ? » finit-il par demander, ne comptant pas être le seul à parler de sa vie.

Le verre posé devant lui par le barman. Ce liquide foncé à la lueur ambré, qu’il savait pouvoir lui brûler la gorge, lui faire oublier pour un temps ce qui travaillait son esprit. Il y comptait pour ce soir. Ne pas s’y attarder, s’amuser avec un vieil ami. Et d’ailleurs, son attention qui se portait sur celui qui l’accompagnait. Nevan qui proposait un accord. Il lui en dirait sur ce qui lui tracassait l’esprit et en retour, Nerian devrait lui expliquer la raison de sa noyade dans l’alcool. Le pirate releva un sourcil. Entre l’amusement et la perplexité. « Alright, deal. » finit-il par dire. Et il se tut, pour laisser la parole à Nevan et la raison de son inattention. Celle-ci surprit légèrement le pirate. Car il n’avait pas pensé entendre une telle nouvelle. Après tout, il savait à quel point il avait été affecté par son ancienne petite amie. L’entendre dire qu’il était en couple, ça lui fit étrange à Nerian. Mais il n’allait pas se moquer, même s’il ne pouvait pas bien comprendre. Car pour lui, les blessures étaient bien trop ancrées dans son cœur. Il refusait de laisser quelqu’un y entrer de nouveau, même si c’était bien ce qui était déjà en train d’arriver. Il resta silencieux, écoutant la suite. Les quelques précisions sur cette relation que Nevan choisit de lui donner.

Puis, la question renvoyée. Nevan qui cherchait à savoir ce qu’il y avait. Nerian à l’attitude plus revêche qu’à l’habitude. Il jeta un coup d’œil vers son ami, qui avait bien vu que ce n’était pas seulement le mal du sol qui occupait son esprit. Moue légère, car il ne voulait jamais l’avouer à voix haute. Mais à Nevan, un de ses rares amis, peut-être pourrait-il lui en partager des bribes. De ses incompréhensions, de ses inquiétudes. « Trying to forget my heart ever existed. Does it matter ? » Il haussa les épaules. Un moment pour réfléchir, peut-être pas tout à fait prêt à en parler. Il porta le verre à ses lèvres en tournant dans sa tête la question. À savoir comment il voulait répondre. Car il y en avait encore qu’il refusait d’admettre. Ces mensonges qu’il se récitait, desquels il voulait se convaincre.

Mais il ne s’attarda pas sur lui et préféra ramener la discussion sur Nevan, car les questionnements ne s’étaient pas éteints sur sa situation à lui. Le sujet de discussion qu’avait apporté le loup était bien plus intéressant pour Nerian que les malheurs de son propre cœur. « So, you're in a relationship. Must admit I didn't expect this one. » Une autre gorgée. « Then again, I didn't expect to fall in love either, but here we are. Right? » Sans trop le réaliser, les confessions qui glissaient de ses lèvres à lui aussi. Verre qu’il termina d’un coup, car les pensées voulaient s’emmêler et ne pas rester cristal dans son esprit. Et il fit signe au barman de le remplir à nouveau. Soirée qui s’annonçait alcoolisée pour celui qui voulait oublier. Comme la vie était drôlement faite parfois. Lorsqu’on voulait se convaincre, lorsqu’on était certain que ça n’arriverait plus. Et pourtant, voilà que les sentiments se mêlaient de la partie, qui voulait faire perdre la tête.

Déjà, il enchaînait sans laisser le temps à Nevan de commenter sur l’information soudainement tombée. « With a rich girl, you said. And a family who won't like a wolf for boyfriend I guess? » Les réflexions qu’il partageait directement à voix haute. Son regard qui se promenait sur les bouteilles d’alcool affiché derrière le comptoir retomba finalement sur son ami, pour l’observer. Détailler son expression en continuant : « Did I ever tell you the story of a boy who fell in love with a celestian prince ? It did not end well. But he was a coward. You're stronger than that. » En avait-il parlé, Nerian ? De ses propres expériences. Probablement pas. Souvenir d’un amant du passé. Célestia qui les avait séparés. Lui qui avait fui devant les pressions, devant les menaces. Lâche Nerian, qui ne s’était jamais battu pour ses relations. Depuis qu’il avait décidé que c’était vain, qu’il n’en avait pas la force. Le cœur déchiré, il ne voulait que rarement laisser apercevoir ses regrets aux autres. Faire comment s’ils n’existaient pas alors qu’il en était bourré, Nerian, de regrets.

« You sure didn't make it easy for yourself. » Le petit sourire moqueur, car c’était bien la vérité. Considéré bon à rien de Zaun, vermine qu’on voulait oublier. Le voilà qui charmait le cœur d’une princesse célestienne. Ça risquait de soulever des vagues. Rares étaient ceux à accepter leur existence. « Are you happy with her ? » La curiosité. De savoir comment il se sentait, comment il considérait cette relation. « Do you wish to fight for your love? Will you do what you can to gain the right to be with her? I'm mostly curious. How does it work in your head? » Car il se demandait bien comment son ami allait s’y prendre. Était-il prêt à beaucoup ? Curiosité, car très différents de ses propres décidions. Qu’il regrettait parfois, mais qui pour lui était une fatalité. Impossibilité de changer ce que sa vie était. Solitude était sa compagne acceptée. Rassurante dans la triste d’habitude de n’avoir que sa personne. Croire qu’il gardait les blessures enfouies. Mensonge, car le risque n’était jamais bien loin, lorsque ce cœur décidait de fondre.

Le deal accepté, Nevan savait qu’il allait devoir ouvrir son cœur à quelqu’un d’autre que Naëbi. Il n’avait pas honte de ses sentiments, au contraire. Seulement, cela faisait des années qu’il se refusait de s’attacher amoureusement à quelqu’un à cause de ce que Nelef lui avait fait. Mais la princesse celestienne avait réussi, là où de nombreuses personnes avaient échoué. Le loup n’était pas resté un sain après l’arrêt de sa relation avec son ex petite amie et certaines personnes avec qui il avait couché avaient souhaité être celle qui le réconcilierait avec l’amour. Contrairement à elles, Naëbi n’avait pas essayé. Elle s’était installée petit à petit dans sa vie et son cœur sans même qu’il ne s’en rende compte. Peut-être que c’était à cause de son loup qui avait été attiré presque immédiatement par la jeune femme et avait commencé une obsession pour elle. Nevan ne savait pas réellement. Tout ce qu’il savait c’était que maintenant, il était en couple avec elle, qu’il l’aimait et qu’elle l’aimait également. Il parla donc de tout ça à Nerian, mentionnant le fait qu’ils s’aimaient mais qu’il y avait un problème : leur différence de statut social. Il n’était qu’une merde de Zaun alors qu’elle évoluée dans les hautes sphères de la ville. Ils étaient une sorte de Roméo et Juliette des temps modernes, sauf que le loup refusait que l’un ou l’autre meure par amour. Ils vivraient tous les deux. Le jeune homme s’en était fait la promesse.

Nevan remercia ensuite intérieurement Nerian de ne pas faire de commentaire sur ce qu’il venait d’apprendre, mais répondit à la question qu’il lui retourna. Le plus jeune de quelques mois fronça les sourcils à la réponse de son ami pirate. Est-ce que ça avait un réel intérêt de savoir ? Oui. Nevan pourrait peut-être l’aider, le soutenir ou même le suivre dans son envie de se saouler pour oublier. « Yes it matters. » Parce que c’était son ami qui n’allait pas bien, quelqu’un qu’il appréciait réellement. Peut-être qu’une autre personne, Nevan n’en aurait eu rien à faire. Mais Nerian faisait partie des personnes pour qui le loup pourrait remuer ciel et terre pour les aider. Et ces personnes se comptaient sur les doigts d’une main, peut-être deux s’il se sentait d’humeur généreuse. Malgré les mots de son ami, Nerian passa à autre chose, revenant sur la relation de Nevan et sa confession lui fit ouvrir les yeux en grands, choqué d’apprendre que finalement, il était lui aussi amoureux. Un sourire espiègle s’afficha sur ses lèvres et Nevan haussa les épaules. Il ouvrit la bouche pour répliquer, mais son ami ne lui en laissa pas le temps.

Il mentionna la famille de Naëbi et le sourire de Nevan disparut. « I don’t know her family. She didn’t really mention it. Maybe it’s because it’s not her real family or maybe because she’s ashamed that I’m a wolf… Who knows ? » En son fort intérieur, le loup espérait que ce soit la première option plutôt que la seconde. Il n’avait pas envie de se rendre compte que le fait qu'il soit un loup et qu’en plus il soit de Zaun puisse devenir un problème dans leur relation. Du moins, un problème plus important. Nerian reprit la parole et fit soupirer son ami de ses mots. « Stronger maybe. But if everything will keep us apart… » Le jeune homme laissa sa phrase en suspens parce qu’il n’avait pas envie de la finir. Bien entendu, il ferait tout pour garder Naëbi près de lui. Bien entendu, il se battrait pour leur amour. Mais s’il était le seul à le faire, il finirait probablement par baisser les bras, malgré l’amour qu’il ressentait pour la jeune femme. Elle était la femme de sa vie, il en était certain et le loup en lui clamait sa possessivité chaque fois qu’il imaginait la jeune femme avec une autre. La princesse était sienne. Qu’importe ce qu’on pourrait lui dire.

Un rire s’échappa des lèvres de Nevan tandis qu’il finit son verre en haussant les épaules. « Tell me when things are easy for me in Zaun… Or in life. » Etre né et avoir vécu à Zaun toute sa vie avait fait en sorte que le fils Strauss savait se défendre contre vents et marées. Mais le souci était de savoir si c’était assez, si ce serait assez. Nerian continua alors de poser ses questions et à chaque fois, il hocha la tête pour acquiescer. Oui il était heureux avec elle. Oui il se battrait pour leur amour et oui il ferait tout ce qu’il pouvait pour, tant qu’il ne serait pas épuisé mentalement et physiquement. « I don’t know yet how I will do it. But I’ll do it. She’s not someone you let go. She’s everything I want and I’ll fight for her, for her love. Even if I have to tear apart people. » Nevan avait déjà tué des gens à cause de son loup lors de pleine lune. Il n’en était pas fier au contraire. Il avait perdu le contrôle de la bête. Mais pour Naëbi, il pourrait le laisser devenir maître de son corps juste pour la protéger ou même avoir le droit d’être avec elle. « You can’t predict when love will fall on you… But must admit I didn’t expect it from you either. » dit-il, son sourire revenant sur ses lèvres à la mention de l’amour que Nerian ressentait pour quelqu’un. « Do you want to talk about it ? » Nevan posa la question, laissant le choix au jeune homme de lui répondre ou non. Il ne pousserait pas, malgré la curiosité qui le rongeait. C’était le choix de Nerian et s’il n’avait pas envie de parler de ce qu’il ressentait ou même de la personne dont il était amoureux, Nevan respecterait son choix. Avec difficulté, parce qu’il n’aurait pas les réponses à ses questions, mais il respecterait le jeune homme.